Bidfood Expo 2024 | Jay McCarthy rozpálí gril i diváky svým BBQ

Poprvé navštívíte Českou republiku a Bidfood Expo. Jak se těšíte? Co se vám na obdobných akcích líbí?

Jsem opravdu nadšený, že se konečně dostanu do Česka. Je to země s velkou historií a já jsem zvídavý cestovatel. Pokaždé, když někam přijedu, tak se snažím ochutnat místní jídla a nápoje. Díky tomu poznám rovnou i místní kulturu. Také doufám, že potkám nějaké staré známé a najdu si tu nové přátele. Akce jako Expo se mi opravdu líbí, protože je na nich vidět úsilí a snaha o představení rozmanitosti gastronomie. Na jednom místě máte celou řadu unikátů, na které hned tak jinde nenarazíte. Kromě novinek se zde může člověk i leccos přiučit, což mi přijde velmi vzrušující!

Narodil jste se v New Yorku, vyrostl na Jamajce a studoval jste v Texasu. Ovlivnila tato různá prostředí vaše vaření?

Naprosto! Všude jsem sbíral zkušenosti, které utvářely můj styl vaření. New York je kotel, v němž to neustále vře. Mísí se tu mnoho kultur i chutí. Jamajka má oproti tomu jedinečnou kuchyni s typickým stylem vaření. Její pokrmy jsou nezaměnitelné – chutí i vůní. Také je tam úžasná komunita. Běžně jsme chystali večeři pro šest lidí a nakonec nás bylo dvacet, jelikož se zastavili bratranci a přátelé. Tamní kuchyni a kultuře stolování se věnuji ve své knize Cestování po Jamajce s nožem, vidličkou a lžící. Texas je proti tomu zcela jiný. Tam preferují hovězí maso. Připravují ho při nízkých teplotách po dlouhý čas. Také jsou tam patrné vlivy z Mexika, což mě hodně zaujalo a přimělo mě to zkoumat původ ingrediencí a jednotlivé metody vaření.

Kde hledáte inspiraci pro své recepty?

Dost často mě také berou do svých oblíbených podniků nebo na nějaké hodně trendy místo, abych něco ochutnal. To je super. Tyto zkušenosti a vjemy nikdy ze sociálních sítí nezískáte.

Jaké je vaše oblíbené jídlo?

Miluji pomalé vaření tradičními metodami. Dává pokrmům nezaměnitelnou chuť. Zbožňuji perfektně připravený brisket, korejské kimchi nebo jamajskou hovězí oháňku. Když se nad tím zamýšlím, mám spoustu oblíbených jídel! A těším se, jaký český pokrm se mezi ně zařadí.

Co vás přivedlo k vaření? Proč jste se stal profesionálním kuchařem?

Původně jsem se chtěl stát leteckým inženýrem (smích)! Při studiu na vysoké škole jsem si začal přivydělávat v restauraci. Mohl jsem tam zadarmo jíst, pít a ještě jsem dostával výplatu. Bylo to skvělé a nakonec mě vaření chytlo. Majitel podniku provozoval několik dalších restaurací, kde byli skvělí kuchaři a já jsem se od nich učil. Mohl jsem si s jídlem hrát a popustit uzdu své kreativitě. Také jsem sledoval, jak se restaurace řídí. Ten mix učení a věnování se všem detailům se mi líbil. Pochopil jsem, co je potřeba k tomu, aby člověk v tomto byznysu uspěl.

Ve své kariéře jste získal řadu prestižních ocenění. Co pro vás znamenají?

Vlastně o ně zas až tak moc nejde. I když je super, že někdo vaši snahu ocení. Zvlášť, když to jsou vaši vrstevníci, kterých si vážíte. Tituly jsou pro mě znamením, že dělám věci správně, že se někam posouvám a že mohu jít ostatním příkladem. Mladí mohou vidět, že lze něčeho dosáhnout, pokud budou mít nasazení, odhodlání a budou zvídaví.

Nyní hodně cestujete a radíte ostatním kuchařům. O čem spolu nejčastěji diskutujete?

Nejvíc probíráme jídlo. Je to takový univerzální společný jmenovatel, který nás všechny spojuje. Bohužel den má málo hodin na to, abychom stihli všechno, co chceme. Proto hodně řešíme priority v kuchyních. Probíráme ingredience dostupné v dané oblasti a bavíme se také o běžných věcech, jako je pomoc v kuchyni, jak motivovat ostatní, o řízení podniku a cenách. Zajímám se třeba o to, jak se ostatní kuchaři dostali k provozování vlastní restaurace, co podporuje jejich kreativitu atd. Ptám se i na to, s jakou surovinou nejraději vaří a co by uvařili vlastní mamince.

Jakou nejdůležitější radu jste vy osobně jako začínající kuchař dostal? A kdo vám ji dal?

Máte ještě nějaký sen, který byste si chtěl splnit? Co vás žene pořád dál?

Na světě je toho tolik k objevení! Tolik zemí, chutí a úžasných lidí, které bych rád poznal. Chci pokračovat ve své cestě a své zážitky a zkušenosti sdílet s ostatními. Zároveň je toužím motivovat, aby dělali totéž. Mým snem je mít malou restauraci se vzdělávacím prostorem a ubytováním, kam bych mohl pozvat své přátele kuchaře z celé planety. Bylo by úžasné, kdyby tam za mnou mohli přijet na návštěvu a u skvělého jídla bychom se společně podělili o své znalosti a vyprávěli si své životní příběhy!